役得!? 至福の銀メダル

何度も書いているのでご存知と思うが、私の勤め先は障がい者スキーの実業団という一面を持っている。
先日のパラリンピックで金メダルを取った新田君も、銀メダルを取った太田渉子ちゃんも、ベテラン選手長田さんも、わが社のスキー部員だし、なにより初パラリンピックで入賞をはたした久保君なんて私と同じ職場の「同僚」である。

今日は就業時間の最後に、会社主催の「パラリンピック祝勝会」が開かれた。これに参加できるのは社員特権である。
荒井監督をはじめ、各選手、コーチの挨拶と祝福があったあと、「おみやげ抽選会」というものが行われた。各選手や監督コーチがバンクーバーから買ってきたものを抽選で社員にプレゼントするのだ。
こういうのにはメッタに縁がない私だが、なんと！
小林卓司コーチ賞が当たり、世界にたった一個しかないものをいただいてしまった！！！

それがこれ。(クリックで拡大)
何かというと、新田君が金メダルを取った瞬間、小林コーチがコーチャーズシートで歓喜とともに振っていた日の丸の旗なのだ。
しかも、帰国後選手全員のサインを入れてある。こんな貴重なものが、私の手に入ってしまったのだ。
小林コーチじきじきにプレゼントを受け取り、この上ない喜びに浸った直後。さらに嬉しいことが待ってた。

なんと、祝勝会を終えた選手が直接、社員たちと写真を撮れる時間が設けられたのだ。
トリノパラリンピックのころ、中学生で銅メダルを取った太田渉子ちゃん。そのときから私は彼女の大ファンで、ときどき会社内で見かけたときはかならず応援の声をかけていた。
今回は彼女のスキルも、彼女自身も大きく成長し、すてきな女性銀メダリストになった。

そんな渉子ちゃんにツーショット写真をお願いすると、なんと首にかけていた銀メダルをはずし、私にかけてくれたのだ！！
メダリストからメダルをかけてもらう贅沢！！！



同僚の一人が言った。「きっと、ちょうど一年前の今日、亡くなったお父さんからのプレゼントですよ。」
3月30日。そう。今日は父の命日。そしてとっても良い思い出が生まれた記念日にもなった。