教習所日記：21日目

今日の3時間は、今後のスケジュールを大きく左右する内容だった。
1時間目が「路上最終練習」。前回、O教官はこの時間のことを「実質、路上のみきわめ」だと言っていた。そして1時間置いて3時間目が2段階の「みきわめ」本番。方向転換、縦列駐車の技量をはかられることになる。
「みきわめ」に合格しないと「卒業検定」が受けられないから、すなわち今日は、来週、検定を受けられるかどうかを左右する難関が2時間あることになる。
途中の2時間目は特別教習といって、地区特性に応じた教習。雪の地方だったら雪道走行、山の地方だったら山岳走行などをやるのだろう。ここでは都会らしく、コンビニやタワーパーキングなど、狭い場所での車庫入れを「複数教習」で行う。

さて、今日はO教官が休みだということで、O教官の次にお世話になっているS教官に「みきわめ」てもらうことにした。

1時間目。卒業検定のコースを練習。3つあるコースのうち、どれか好きなコースを、と言われたので「一番苦手な」コースを選択。運転中、S教官にしてはキビしい指導が多かったし、得るものは多かった。

2時間目。オートマ車に乗りこみ、女子大生ちゃんとペアになって順番に「都会の車庫入れ」を特訓。途中、ほかの車にこすれそうな危ないところがあり、S教官に「今のはそのまま行ってたら5万円の弁償じゃすまないかもしれませんねー(笑)」とのお言葉。

そして昼休み。いつも予定の調整などを世話してくれるVIP担当の女性職員、Mさんがやってきて、「いよいよ次回いらっしゃるときは卒業検定ですねー。あとで手続きしましょうね」と言うので、「とは言っても、次のみきわめって、そんなに簡単には通らないでしょ。みんな、どんな感じ？」
と聞いてみた。するとMさん、「う～ん、五分五分ですかね」。
五分五分かよ!!超難関じゃん!!
ビビる私にMさんは熱烈な応援をしてくれたが、半ば放心状態で運命の3時間目突入。

そこでS教官から意外な言葉。「路上はもう大丈夫ですから、外は適当に走って、方向転換と縦列のみきわめやっちゃいましょう。」
そうか!さっきの1時間目はみきわめクリアしてたのか!!なんとなく気が楽になり、前回O教官から教わったことを思い出しつつ、方転、駐車し続けた。
「じゃ、時間ですから、終わりにしましょう。」
その「終わり」の意味がわからないまま、車庫へ。
「はい、じゃ、永田さん、次回は検定がんばってくださいね!!」
おお!!
ありがとうS教官!!笑顔がさわやかだぜS教官!!

ルンルン気分(死語)でVIPルームに戻り、Mさんにみきわめ通過の報告。「すごいじゃないですかー、じゃ、検定の申し込みしましょう。」というわけで検定申し込み窓口へ。Mさんがあらかじめ日程をおさえておいてくれたので、検定は火曜日にすんなりきまった。

考えてみれば、「教習」はこれですべて終わってしまったことになる。思えば7月5日に入校以来、学科、実技合わせて60時間くらい勉強しに通ったわけだ。
これまでいろいろと教えてくれた教官たちからは、もう教わることはない。少し寂しいが、「検定不合格による補習での再会」がないよう、がんばろうと思う。




余談。
昼休み、Mさん(結構好きなタイプなのよ)と話をしているとき、「今日のみきわめにはすっきり合格して、今日の花火大会を楽しみたいよ。」という話になった。
実は今日は、毎年見に行っている多摩川の花火大会。
今年はなんと、東急自動車学校の生徒特権で、所内から観覧できる。家族連れでもOKだ。
子供を連れてくるよ、と話したらMさん、「ええっ!!永田さんてお子さんがいらっしゃるんですか!?」「ええっ!!4年生と2年生!?そんな年に見えな～い!!!」と、メチャクチャ驚かれた。
なるほど。いつもTシャツとチノパン、もしくはジャージ(運転しやすいからね)という格好から、若く見えたのかな。若いといわれてうれしい、そんなお年頃のオジサンなのでした。